行基によって創建された延命寺

袖ヶ浦市の観光ガイドに、神亀元年（７２４年）に行基によって創建された延命寺があると知りました。聖武天皇が、創建にあたり、この地域の荘園を寄付したとあります。昔、母親に連れられて、行ったような記憶がありますが、６０～７０年前の話で、記憶が確かでありません。袖ヶ浦の山側にあり、隣は、木更津市のはずれになります。ここには、袖ヶ浦市の有形文化財が、２件ありました。また、百地蔵もあるようでしたが、目立つ場所になく、見落としました。確かに、古いお寺でした。２つの文化財は
１つは、豊臣秀吉の「禁制」の文書ともう一つは、僧侶の行のお守りのようなものとおもいます。それを作る、版木です。２つ目の現在袖ヶ浦市の郷土博物館に保管されていまして、ここでは、見ることができませんでした。説明用の看板だけでした。

１．延命寺の外観

青字の部分をクリックしてみて下さい。袖ヶ浦市の説明文が読めます。

ちなみに、袖ヶ浦市の延命寺は、正式名は、飯王山延命寺（ボンノウザン　エンメイジ）、新義真言宗だそうです。

今回勉強したのですが、お寺さんの名前は、同じ名前は、沢山なるようです。先日、君津市に行きましたら、小さな延命寺がありました。同系列の真言宗豊山派でも、観音寺が６３か所、延命寺が３２か所もあるようです。

２．行基が創建したお寺

以前にも書きましたが、行基が創建した、または伝承のお寺は、全国に６００寺あるそうです。この、袖ヶ浦の延命寺も行基が７２４年に創建したとあります。２０２０年の4月のお参りした、日本寺の行基が、創建したとありました。年号も725年（神亀2年）でした。飯能山延命寺は、これの1年前になります。

最近散歩していて、以前から、立派なお寺だなーとみておりましたが、たまたま、散歩でお参りしてみました。

３．日本最初の寺

学生時代と思いますが、奈良県の飛鳥寺をお参りしたことがあります。その時に、ここが、日本で最初のお寺と説明を受けた記憶があります。596年から、8年かけて完成したそうです。

仏教が、日本に入ったのは、5５２年に伝わったそうですから、100年くらいで、古いお寺は、創建され始めているということです。国分寺は、聖武天皇が、741年（天平13年）に国分寺の創建を命じております。聖徳太子の法隆寺は607年創建ですので、
神亀2年（725年）は、相当早いと考えるべきと思います。

ちなみに、成田山新勝寺は940年天慶3年とあります。平の将門の乱が終わってからです。

行基には、関心があります。

４．延命寺の版木の有効利用

延命寺をお参りして、豊臣秀吉の禁制は、商売にならないが、版木を利用して、お守りを作りたいと思いました。版木を直接は文化財ですから、無理でしょうが、３Dプリンターで模型を作り、これから、弘法大師と、理源大師の版画を摺り、お守りにしたいです。この、技術的な問題を研究したい。

5.延命寺木版がの刷り画

延命寺の木版画は、市の文化財資料として、出版されております。その木版画を刷り起こしたものは、見ることができません。
小生が、市の文化財担当に、版木を見せてもらいましたが、これを、写真に撮り、復元しようとしましたが、市と、お寺さんには、許可が下りませんでした。ならば、この出版物から、刷り上がりの、原画を復元できないか、研究しました。市の文化財資料で、公開されている原画は、次のようです。

１５００年代の版画印刷がわかりませんが、これでも、影の部分があり、複数の段階を経ていたのか、興味があります。