渋沢栄一と古河市兵衛

江戸末期、第１１代将軍、徳川家斉の時代、古河財閥の創設者、古河市兵衛は、京都岡崎に、代々庄屋を務めたが、落ちぶれた木村長右ェ門とみよの次男として、生を受けました。時は、天保３年３月１６日、１８３３年４月１６日　天保の大飢饉、天保４年から１０年まで続いた、大飢饉でした。江戸幕府が大政奉還をして、明治が始まるまで、３５年前に生まれたことになります。
一方、渋沢栄一は、天保１１年２月１３日、１８４０年３月１６日、埼玉県深谷市血洗島に、渋沢市郎右衛門元助，母エイの長男として、生を受けました。古河市兵衛の方が、９歳上になります。
もう一人、古河市兵衛が、養子にした陸奥潤吉の親、陸奥宗光は、天保１５年７月７日、１８４４年８月２０日和歌山県和歌山市吹上で、伊達宗弘と政子の6男として、生まれます。伊達政宗の後裔と伝えられております。1867年に坂本竜馬の海援隊にはいり、竜馬の信頼を得ております。

小生が、お世話になった、古河財閥の会社で、入社時に教わった、古河市兵衛の話を思い出しながら、と言っても、56年前の話で、ほとんど覚えてませんが、渋沢栄一との関係は、多少、記憶に残ってます。色々、文献を調べながら、記述してみます。

1.古河市兵衛の歩み

嘉永2年（1849年）市兵衛が16歳の時、叔父の鴻池屋伊助典で、叔父を手伝い、借金の取り立てを手伝うが、この店がつぶれ、叔父の紹介で、京都小野組に番頭、古河太郎左衛門の養子となり、古河市兵衛と改名した。安政4年1857年、27歳の時であった。市兵衛は、生糸の買い付け等を行ってましたが、太郎左衛門のが、その才能を見つけ、小野組での地位を高めてゆきました。

この小野組は、陸羽の物産と上方の物産を交易していたとされております。安政5年、1776年に幕府の金銀御為替御用達になります。この資金を流用して、商売を大きくしました。
慶応4年1月には、明治政府は、出納所御為替御用達に任命されました。
１８７１年、明治４年の廃藩置県以来、三井、島田、小野組の３家は、公金の収支に従事していた。小野組は為替方であることにより、多額の金を無利子（政府から、特権としてこの権利を与えられていた）で運用して、生糸貿易、東北地方の鉱山経営に、着手した。生糸取引は、市兵衛が総括していた。
１８７２年、明治５年に渋沢榮一の仲介で、三井組と共同で「三井小野組合銀行」「第一国立銀行」を設立します。

しかし、１８７４年、明治７年、政府の為替方に対して、担保額の引き上げなど、一方的な金融政策の急変により、小野組は御用御免を願い出て、資金全部を大蔵省に提出して清算し、その後解散した。
政府からの引き上げ金の減額などを頼みに、陸奥宗光に談判に行き、宗光に気に入られ、宗光の次男、潤吉を養子にもらうことになる。この時、大蔵省では、陸奥が、局長、榮一が課長でした。
また、小野組とが設立した、渋沢榮一が経営する第一銀行に対して、連鎖倒産を防ぐために、倒産した小野組の資産や資材を提供した。さらに、市兵衛の資産も、提供した。この関連の行動が、渋沢榮一に市兵衛の信頼感を植え付けた。

２．古河市兵衛鉱山をはじめる

小野組破綻後、市兵衛は独立して、事業を始めます。明治８年、１８７５年、草倉鉱山(新潟県東蒲原郡）の払い下げにせいこうします。草倉鉱山の経営は、順調で、明治１０年、１８７７年に鉱山業に専念する決意をかため、足尾銅山の買収を決意します。
現在の古河機械金属。
足尾銅山の共同経営者として、志賀直哉の祖父、志賀直道、渋沢榮一が、参加した。
当時、足尾銅山は、江戸時代を通じて、無計画に採掘がおこなわれた結果、旧抗ばかりの生産性の極めて低い状態にあり、再生の可能性は、低いと判断されていた。
しかし、市兵衛は、足尾銅山不振の真の原因は、計画的な深鉱、採鉱が行われていないと見抜いた。
買収当時、鉱山は、経営は、悲惨な状況で、採掘の現場を仕切っていた山師を３人も変えたが、改善されず、甥の木村長兵衛を投入した。彼は、当時２０歳の青年であったが、明治１４年、１８８１年に大鉱脈を掘り当てた。その後も、立て続けに大鉱脈を掘り当てて、日本を代表する大銅山のなった。
しかし、この発展が、日本の公害問題の原点ともいえる、鉱毒問題になる。
明治１７年、１８８４年、精銅品質向上による輸出拡大と、銅加工品の生産による国内市場を目指して、本所溶銅所を開設、これは、後の古河電気工業にと発展する。

３．人徳とは

小生の話で、恐縮ですが、サラリーマンになって、１０年くらい経たころ、当時の社長から、会社にも人徳がある、それに、社徳というものと訓示されました。当時、人徳も社徳もわかりませんでしたが、後日、不景気になり、会社の業績が悪化した時に、資材の供給をお願いしていた会社に、多量の発注して、これをキャンセルしなければならないことが、ありました。いままで、何とか、この量を確保してくださいと、お願いベースですが、突然、
ゼロにしろとろ、との命令です。経営的な観点からは、理解できます。問題は、そのとき、上司が放った言葉です。

社徳なんて、どうでもよい！

古河市兵衛は、この反対です。渋沢榮一にも、陸奥宗光にも慕われた人徳があったのではないか！！
人間も、会社も、困ったときに。格が現れる。

今回発行される、１万円札は、渋沢栄一の肖像が、乗るそうです。渋沢榮一の肖像をみたら、古河市兵衛をおみ起こしてみてください。市兵衛は、人徳があった。